連萼穀精草 (Eriocaulon buergerianum)，這種美麗的穀精草在見過本尊之前甚至不懂其與大葉穀精草 (Eriocaulon sexangulare) 的差別，然而雖然在東北角見過連萼穀精草了，但前往東北角的路程之遙反觀大葉穀精草就近在汐萬路就能觀察到了，那除了東北角其他地方就沒有連萼穀精草了嗎？連萼穀精草似乎偏愛分佈在一些中海拔涼爽的池沼濕地，到了北臺灣則在東北角低海拔田野環境就有，事實上就連基隆萬里交界的山區都有零星的連萼穀精草紀錄，那一樣是受東北季風吹襲的北海岸地區會不會也有本種的分佈呢？有這個想法就不缺實現想法的人。
大概是在2010年左右，在網路論壇中有一張拍攝於臺北三芝整田的穀精草，由於水田主要分佈的穀精草以小穀精草 (Eriocaulon cinereum) 為主，所以一開始是被誤認的，後來大致上確認是連萼穀精草後筆者與當時的楊大哥在網路上歸納並實際造訪，這才有了連萼穀精草的故事，今天就來說說第一次造訪時的所見所聞。
2011年夏天，假日例行的騎著摩托車就往北海岸跑，本次的目標雖是連萼穀精草，但北海岸路上也還有許多水生植物可看，所以大抵就是邊走邊看吧。經過臺二線過了八連溪就是三芝市區了，轉過一個彎開始進入田間小路...大葉田香草，正吐著新葉，他們要到秋天才會開花。接著路線開始上升，景樣由平原的水田開始變成山區梯田，初夏的水梯田非常美麗，水面上卡州滿江紅組成的紅色地毯，鑲嵌著淺綠色的水馬齒、浮萍還有深綠色的圓葉節節菜、鴨舌草以及水竹葉。這樣的景色真的是百看不膩。還有泥地是絲絨的綠是莎草科的牛毛氈，還有泡在水裡閃著銀綠的簀藻。這樣的景色在北海岸本該是很常見的，前提是這塊水田不能使用除草劑呢，因此實際上來說好像也只有靠山區的點的地方這些較難以集約耕作的會有這般景色。走過一大片休耕的旱田，底下好像在挖什麼下去看看...喔喔，是絲葉狸藻耶，這也是特別的收穫。
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| 大葉田香 |
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| 絲葉狸藻 |
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| 卡洲滿江紅和其他水生植物組成的彩色地毯 |
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| 水田裡龐大的鴨舌草 |
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| 圓葉節節菜、微果草與水馬齒們 |
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| 牛毛氈 |
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| 牛毛氈近攝 |
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| 簀藻 |
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| 某種外來的澤瀉 |
穿越木棉樹與油茶的小徑，此行的目的地到了，三芝的連萼穀精草田。這片水田的感覺相當特別，並不是想像中沒噴藥那種水草豐美生態豐富的水田，而是福壽螺橫行，物種單一的水田。單一？所以整片水田裡都長滿連萼穀精草？是的，雖然當下未到開花季節，但實在能夠想像開花時的盛況。附近走了走，水田間或幾株錢蒲、水丁香等等常見於慣行農法的水生雜草，反而代表相對水生環境完善的圓葉節節菜、簀藻等物種付之闕如，雖然有懷疑過是不是人為放養，但詢問當地意見卻表示這種植物當地稱作"水蔥"，以前就有了。那麼以前是多麼以前呢？這個問題在野外採訪人文時是常常遇到了，就像中文的三個以上就是多了，那以前是不是三天、三個月或三年就叫以前呢？
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| 連萼穀精草生長的環境 |
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| 生育環境草種非常單一 |
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| 水田近攝 |
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| 生育環境除了連萼穀精草外其餘皆是慣行農法中的田間雜草 |
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| 植株型態 |
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| 當地居民以水蔥稱之 |
總之就是一片連萼穀精草長在一塊看似慣行農法福壽螺橫行的水田。一旁的山溝滿滿的水蘊草正開著白花，以這山溝水流的速度與高度差還真難想像水蘊草可以往這上游擴散，因此猜想是上游的水田無意間帶入這種水生雜草，因此導致整個流域的氾濫。既然山溝邊有農路可以往上走，那就走走看好了，也許上面的水梯田會有更多的連萼穀精草吧。
往上游走眼前的景象倒也十分的"北海岸"，怎麼說呢，休耕田因為水圳漏水浸了個溼，所以看起來不像水田，就是塊溼溼的荒地吧，荒地雖沒有積水但卻佈滿了水蘊草，想必是曾經積水長滿過但現在水少了，因此這些水蘊草只能擱淺在這僥活，另外就是慈姑了，在這樣的溼地尚未朝禾草地演替，因此可以看到相當多的慈姑在這生長，是有點壯觀，這種過去是農田頑劣的雜草現在早已擋不住集約耕作的威力，雖然在北海岸族群尚普遍，但也要往生態一點不噴藥的地方才有了，不過慈姑箭形的葉片搭配上潔白的花朵也是很有風味的，加上栽培容易，最近也愈來愈多水生造景會使用本種植物。
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| 溝渠塞滿外來歸化種的水蘊草 |
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| 上游為一處荒廢濕田地且未發現任何連萼穀精草 |
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| 濕地大量生長慈姑 |
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| 慈姑葉形特別開花秀氣 |
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| 初夏的田溝裡岸邊有不少半邊蓮，水裡有著不少的鹿角苔 |
整個連萼穀精草產區並不大，集中在一塊水田且向下零星分布在下一個水田之外，其餘就沒了，生育環境也是很奇怪，看似慣行農法噴過藥的水田，加上密集的植株，跟東北角那種散生在物種多樣性高的田野完全不同，堪稱水蔥之謎啊。撇開奇怪的生態點來說，這種沒有其他雜草干擾的環境倒是挺適合拍照的，所以就盡情滿足在東北角不好拍攝的問題了，至於本次前往雖沒有開花，但北海岸可以常常來看，等花季再來好好拍。離開連萼穀精草的生育地後已經來到三芝和石門的交界了，看著路邊水田滿滿的鹿角苔，這是低水溫的指標，雖然只看到陌上菜，也許之後還會有什麼再來看看吧。
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20110604
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